스트레스는 흔히 새로운 환경이나 상황적 요구에 대처할 때 느끼게 되는 신체적·심리적 부담을 말합니다. 적절한 수준의 스트레스는 개인의 능력을 발휘하고 성과를 거두는 데 필수적인 요건으로, 반드시 나쁜 것만은 아닙니다. 가령 시험을 앞두고 긴장하지 않고 시험 준비도 열심히 하지 않는다면 좋은 점수를 받기 어려울 것입니다. 반대로 시험 스트레스를 너무 많이 받아서 심한 불안을 느끼게 되면 역시 좋은 점수를 받기 어려울 것입니다. 따라서 적절한 스트레스 수준을 유지할 수 있도록 지속적인 관리가 필요합니다.

PWI(Psychosocial Well-being Index, 사회심리적 스트레스 검사)는 스트레스로 인해 나타날 수 있는 신체적, 심리학적 증상과 더불어 사회적 역할수행능력을 측정하는 문항들로 이루어져있습니다. 해당 검사결과는 점수 절단점에 따라 스트레스 건강군, 잠재적 스트레스군, 고위험 스트레스군의 3분류로 나뉩니다.